Nuestra Señora del Rosario de Agua Santa
Fiesta: 7 de octubre · Baños de Agua Santa, Tungurahua, Ecuador · Basílica de Nuestra Señora del Rosario de Agua Santa
Virgen del Rosario venerada en Baños, al pie del volcán Tungurahua, junto a una fuente de agua que la tradición considera milagrosa; patrona de las misiones del Oriente ecuatoriano.
Nuestra Señora del Rosario de Agua Santa, la Virgen de Baños
La Madre junto a la fuente
Al pie del volcán Tungurahua, en la ciudad ecuatoriana de Baños de Agua Santa, se venera a la Virgen del Rosario junto a una fuente de agua que la tradición considera milagrosa. Es patrona principal de las misiones del Oriente ecuatoriano. Su santuario es una de las tradiciones religiosas más antiguas de la ciudad.
La «puerta del Oriente»
Hacia 1570, los misioneros dominicos evangelizaban Ambato, Pelileo, Patate y Canelos. En Baños fundaron una casa para los misioneros, conocida como la «puerta del Oriente». La primera iglesia era una humilde choza de caña guadúa y paja, donde los sencillos habitantes del lugar veneraban una pequeña imagen de la Virgen.
La tradición de la aparición
Según la tradición, una noche el sacristán vio que la imagen salía de la choza acompañada de dos ángeles e iba a descansar al pie del chorro de agua. El hecho se repitió varias veces. Entonces el sacerdote y el pueblo se reunieron en la capilla y pidieron a María que manifestara su voluntad.
La noche siguiente, la Virgen se apareció al sacerdote. Le pidió un templo al pie de la chorrera y prometió que los enfermos que se bañaran con fe en esas aguas quedarían libres de sus enfermedades.
El templo se construyó. Pero el día de la inauguración, la imagen no apareció. Tiempo después llegó a la plaza una mula cargada con un cajón, sin dueño ni destinatario. El párroco lo guardó durante meses, y nadie lo reclamó. Al fin lo abrió ante testigos. Dentro estaba una nueva imagen de la Virgen, más grande, la misma que hoy se venera en Baños.
La Basílica de la Virgen de Agua Santa en Baños,
La basílica de piedra, de estilo gótico y tres naves, fue impulsada por el dominico flamenco Tomás Cornelio Alflants. Los trabajos comenzaron el 11 de febrero de 1904 y concluyeron en 1929. Sus muros están cubiertos de lienzos que narran milagros atribuidos a la Virgen. El lugar fue declarado Patrimonio Cultural del Ecuador en 1997.
En 1957, el papa Pío XII la declaró patrona principal de las misiones del Oriente ecuatoriano. En 1959, el cardenal Carlos María de la Torre la coronó solemnemente. Estuvo presente el presidente Camilo Ponce Enríquez, quien le ofreció el bastón presidencial y puso al Ecuador bajo su protección.
Protectora de su pueblo
Los habitantes acuden a ella en las erupciones del Tungurahua. La tradición cuenta que, hace más de cien años, las aguas termales desaparecieron por el volcán. Volvieron a brotar después de que el pueblo se uniera en oración a la Virgen.
En octubre, mes del Rosario, Baños celebra su fiesta patronal. En Semana Santa, miles de peregrinos caminan desde Ambato, una tradición de más de medio siglo.
La Virgen de Agua Santa no reemplaza a Cristo: por medio del Rosario, conduce a sus hijos hacia Él.
> «Hagan lo que Él les diga» (Jn 2,5).
Patrona de
Baños de Agua Santa, Misiones del Oriente ecuatoriano
Oración
Oración a la Virgen de Agua Santa de Baños
Oh Reina del Santísimo Rosario,
que con el título de Virgen de Agua Santa
has querido ser conocida,
amada, venerada e invocada
por gran parte del pueblo ecuatoriano;
ya que acudimos a tus plantas
y te invocamos con fervor,
por medio del Santísimo Rosario,
no desoigas nuestras preces
y remedia nuestras necesidades,
alcanzándonos de tu Hijo la gracia
de que seamos verdaderos cristianos,
de que os amemos a Él y a Ti
con toda el alma aquí
y en la patria celestial.
Amén.