Purísima de Macas
Fiesta: 5 de agosto · Macas, Morona Santiago, Ecuador · Catedral-Santuario Nacional de la Purísima de Macas
Patrona de Macas y de la Amazonía ecuatoriana; su pueblo le juró fiestas perpetuas en agradecimiento por haberlo librado de grandes peligros.
La Purísima de Macas, Patrona de la Amazonía ecuatoriana
Una Madre honrada por juramento
Macas, capital de Morona Santiago, se levanta a orillas del río Upano, en la puerta de la Amazonía ecuatoriana. Su patrona, la Virgen Purísima de Macas, es venerada también como patrona de toda la Amazonía del Ecuador. Sus antepasados le juraron fiestas perpetuas en agradecimiento por haberlos librado de grandes peligros, y su pueblo las cumple hasta hoy.
Una cueva como primer santuario
El primer santuario fue una cueva trabajada en la montaña. En 1591 la adecuaron como morada del virtuoso ermitaño Juan de la Cruz. Estaba cerca de la antigua ciudad de Sevilla de Oro, y aún se han hallado restos de sus hornacinas.
La estampa que recobró sus colores
En 1592, durante una función piadosa, la estampa de la Virgen, gastada y ennegrecida por el humo, se transformó en una imagen de vivos colores. El hecho fue declarado y notariado. En su recuerdo se celebra una fiesta cada 20 de noviembre.
El milagro del 5 de agosto
La fiesta de agosto es la más antigua y recuerda la defensa del pueblo durante un ataque. Mientras los hombres, entre ellos los hermanos Rivadeneira, estaban en el templo haciendo una promesa a la Virgen, su madre, María Dolores, una anciana ciega, se había quedado en casa. De pronto recobró la vista. Vio a una Señora muy elegante seguida de un ejército que ponía en fuga a los atacantes. Los vecinos siguieron el rastro y hallaron lanzas y objetos abandonados en la huida.
El juramento del 18 de febrero
Según la tradición, una tormenta eléctrica muy violenta derribaba árboles y amenazaba al pueblo, mientras el río Upano crecía. Los macabeos se refugiaron a los pies de la Virgen, le presentaron una ofrenda y le juraron una fiesta perpetua si los salvaba. La tempestad se calmó. Desde entonces renuevan cada año su juramento de gratitud y fidelidad.
Las fiestas juradas
La fiesta de agosto la organizan las mujeres como priostes. El 4 de agosto, peregrinos de la Amazonía y de la Sierra se reúnen en Sucúa. Tras la misa de la noche en la iglesia María Auxiliadora, caminan 19 kilómetros durante la madrugada, rezando y cantando. Muchos van descalzos y algunos recorren de rodillas el último tramo. En la catedral se celebran misas cada hora, y el 5 de agosto la misa mayor y la procesión. La fiesta del 18 de febrero es local y está a cargo de los hombres.
Su santuario
El templo anterior sufrió incendios. La actual Catedral-Santuario Nacional se comenzó en 1980 y se entregó el 5 de agosto de 1992. Sus vitrales, hechos en Cali (Colombia), narran la transformación de la imagen y el milagro de la tormenta.
Una Madre que protege
La Purísima de Macas responde a la oración humilde de su pueblo y lo devuelve a Dios con gratitud.
> «Bajo tu amparo nos acogemos, Santa Madre de Dios» (antigua oración mariana).
Patrona de
Macas, Amazonía ecuatoriana
Oración
De la Virgen sin mancha las glorias
nuestros padres ardientes amaron.
Con la espada en la mano juraron
defender de su Madre el honor..
¡Si! ¡Gloria, gloria! Los cielos, la tierra
hoy ensalcen con férvido acento,
el sagrado, inmortal juramento
que tu Macas, la fiel, te prestó.
Aquel voto, cual canto sublime,
como trueno de eléctrica nube,
de tres siglos el polvo sacude
en la tierra de Juan de la Cruz.
Hoy tu pueblo gozoso te aclama
estrenando tu nueva morada
que de Macas fue el grande deseo
desde Juan de la Cruz hasta hoy.
Amén.