Nuestra Señora del Quinche
Fiesta: 21 de noviembre · El Quinche, Quito (Pichincha), Ecuador · Santuario Nacional de El Quinche
Pequeña imagen tallada en madera por Diego de Robles en el siglo XVI, venerada primero por el pueblo indígena de Oyacachi; es una de las devociones marianas más grandes del Ecuador.
Virgen de El Quinche.
Patrona del Ecuador
Su nombre completo es Nuestra Señora de la Presentación de El Quinche. Los ecuatorianos la llaman con cariño «la Pequeñita» y la honran como Patrona del Ecuador. Su fiesta se celebra el 21 de noviembre. Desde hace más de 400 años, su santuario es uno de los más visitados del país. Según Manuel Moreno Mora, Quinche significa «Monte del Sol».
La Señora de la cueva
Algunas tradiciones cuentan que, a fines del siglo XVI, la Virgen se apareció en una cueva a los indios de Oyacachi. Les prometió librarlos de los osos que devoraban a sus niños.
Por esos años, el artista Diego de Robles talló en madera una imagen de María con el Niño. Quienes se la encargaron no le pagaron, así que Robles se la dio a los indios de Oyacachi a cambio de unos tablones de cedro. Los caciques quedaron asombrados: reconocieron en ella el rostro de la Señora de la cueva. La vistieron con una sencilla túnica y la colocaron en un nicho de roca, donde, según cuentan, la Virgen derramó sobre ellos sus gracias. María quiso visitar primero a sus hijos más pobres para llevarlos al Señor que sostiene en sus brazos.
De Oyacachi a El Quinche
Después de unos quince años, en 1604, el obispo ordenó trasladar la imagen al pueblo de El Quinche, de donde tomó su nombre. En 1632 visitó Quito por primera vez, y el Cabildo la declaró patrona y protectora de la ciudad. En 1822 fue aclamada protectora de la Independencia. El terremoto de 1869 dañó gravemente el templo, pero la imagen quedó intacta. El templo actual se comenzó en 1905 y se consagró en 1928.
Coronación y reconocimientos
El 20 de junio de 1943, Mons. Carlos María de la Torre, delegado del papa Pío XII, la coronó canónicamente. En 1959, san Juan XXIII elevó su iglesia a Basílica Menor, y en 1985 fue declarada Santuario Nacional. El 8 de julio de 2015, el papa Francisco visitó el santuario durante su viaje apostólico al Ecuador. Desde 2019, un mosaico suyo de Doménica Barahona adorna los jardines vaticanos.
Una devoción en todo el Ecuador
- El Quinche (Pichincha, a unos 60 km de Quito): centro principal de culto y Santuario Nacional.
- Oyacachi: donde la imagen permaneció en sus inicios y donde está la Gruta de la Virgen.
- Otras localidades: recibe homenajes en distintas ciudades y cantones, como Machachi y la parroquia Quisapincha, en Ambato.
> «Mi alma glorifica al Señor» (Lc 1,46).
Patrona de
Quito (patrona y protectora)
Oración
Oración a Nuestra Señora del Quinche
¡Dulcísima Madre y Abogada,
Nuestra Señora de El Quinche!
Firme tutela de los desamparados
y esperanza de los pobres hijos tuyos
por el precioso Niño Jesús
que llevas en tus brazos
recibe el mensaje de nuestro amor.
Danos la gracia de no olvidarte jamás
en las variadas circunstancias de nuestra vida.
sobre todo, concédenos la dicha de amor
pronunciando tu Santo Nombre
bajo tu maternal mirada.
Virgen María, Madre de El Quinche,
escogida por Dios para darme a su Hijo
y mostrarme el verdadero camino,
atiende a morosa mi humilde oración.
Enséñame a amar, como lo hiciste tú,
Para vivir en paz y con serenidad;
Enséñame a esforzarme, como tú Madre,
para cumplir las metas señaladas por Dios;
Enséñame a entregarme,
Y ser para los demás, las manos de Dios.
Enséñame a vivir con respeto a los hermanos
Ya que en ellos está la persona de Jesús;
Enséñame a orar para mantener el contacto
con tu Hijo Divino;
Enséñame a descubrir y cumplir la voluntad de Dios,
Ser feliz y llegar a mi plenitud;
Enséñame, en fin, a ser buena persona
para estar contigo, María,
con Jesús, con el Espíritu Santo
y con mi Padre Dios en la eternidad.
Por los siglos de los siglos.
Amén.