Virgen de Monserrate de Montecristi
Fiesta: 21 de noviembre · Montecristi, Manabí, Ecuador · Basílica de Nuestra Señora de Monserrate
Una de las imágenes más antiguas del país, que la tradición atribuye a un regalo del rey Carlos V; meta de caminatas de fe desde Manta y Portoviejo.
Virgen de Monserrate, la Reina de Manabí
La Madre de Montecristi
En Montecristi, provincia de Manabí, se venera a la Virgen de Monserrate. Sus devotos la llaman con cariño «Reina de Manabí», título que el pueblo le dio en 1949. Montecristi es considerada la capital religiosa de la provincia. Cada año, entre el 12 y el 21 de noviembre, unas 100.000 personas peregrinan hasta su basílica, uno de los santuarios más visitados del Ecuador.
Un regalo del emperador
La tradición cuenta que hacia 1519 el emperador Carlos V envió a América dos imágenes de la Virgen: una destinada a Lima y otra a Manta. Al llegar al puerto de Manta, la nave que debía seguir hacia el Perú no pudo continuar su marcha, y el hecho se tuvo por sobrenatural. Los enviados del rey decidieron entonces intercambiar las imágenes: la Virgen de Monserrate se quedó en tierra ecuatoriana y la otra siguió hacia Lima. Así nació esta devoción.
De Manta a Montecristi
Manta era entonces un puerto importante, codiciado por los piratas. Una noche lo atacaron e incendiaron. Murió mucha gente y los sobrevivientes lo perdieron todo. Muchos se refugiaron en Montecristi, el pueblo más cercano, y llevaron consigo a su Virgen. Desde entonces, Montecristi la custodia con amor.
Su basílica
En 1949 llegó a Montecristi como párroco el sacerdote yugoslavo Emilio Palsic, recordado por su bondad: recogió y crió a niños huérfanos. Entonces la iglesia era de caña y sus dos torres amenazaban con caer. El padre Palsic animó al pueblo a construir un templo digno de la Virgen. La obra comenzó en 1969 y concluyó a inicios de los años setenta. Más tarde, en 1991, él gestionó que el templo fuera elevado a Basílica Menor. Su torre se ve desde varios kilómetros, y su arquitectura muestra influencias góticas y barrocas.
La fe de un pueblo
Muchos peregrinos caminan horas bajo el sol para pedir un favor, casi siempre por otros: un hijo, un esposo, un trabajo. Los devotos cuentan testimonios que atribuyen a su intercesión. En 1983, una mujer llegó en silla de ruedas y salió caminando. En 1993, un hombre ciego de Quevedo recuperó la vista durante la Eucaristía. Hay familias que caminan cada año a Montecristi para agradecer que un ser querido perdido en alta mar fuera encontrado.
El mensaje
Los favores que el pueblo atribuye a la Virgen de Monserrate nacen de la fe. Ella no ocupa el lugar de Dios: intercede como Madre y lleva a sus hijos a su Hijo.
> «Bienaventurada la que ha creído» (Lc 1,45).
Patrona de
Montecristi, Manabí
Oración
Oración a Nuestra Señora de Montserrat
Oh Madre Santa,
Corazón de amor,
Corazón de misericordia,
que siempre nos escuchas y consuelas,
atiende a nuestras súplicas.
Como hijos tuyos,
imploramos tu intercesión
ante tu Hijo Jesús.
Recibe con comprensión y compasión
las peticiones que hoy te presentamos,
especialmente
¡Qué consuelo saber
que tu Corazón
está siempre abierto
para quienes recurren a ti!
Confiamos a tu tierno cuidado
e intercesión a nuestros seres queridos
y a todos los que se sienten enfermos,
solos o heridos.
Ayúdanos, Santa Madre,
a llevar nuestras cargas
en esta vida hasta que lleguemos
a participar de la gloria eterna y la paz con Dios.
Amén.
¡Nuestra Señora de Monserrate, Ruega por nosotros