Beata Mercedes de Jesús Molina
Beato · Fiesta: 12 de junio · Memoria libre (Ecuador) · Siglo XIX · Guayaquil, Gualaquiza y Riobamba (Ecuador)
Laica de la costa ecuatoriana, «la Rosa del Guayas», que cuidó a huérfanos, fue misionera en la Amazonía y fundó en Riobamba las Hermanas Marianitas.
Mercedes Molina y Ayala nació en 1828 en Baba (actual provincia de Los Ríos, Ecuador). Quedó huérfana joven y vivió en Guayaquil, donde, tras un tiempo de vida acomodada, decidió entregarse por completo a Dios y a los pobres. Tomó como modelo a santa Mariana de Jesús y se dedicó a cuidar a niñas huérfanas, viviendo en oración y penitencia.
Acompañó a los misioneros salesianos y jesuitas hasta Gualaquiza, en la Amazonía, para servir a los pueblos shuar, en condiciones muy duras. En 1873 fundó en Riobamba la congregación de las Hermanas de Santa Mariana de Jesús, llamadas Marianitas, dedicadas a la educación de niñas y jóvenes y a los más necesitados. Murió en Riobamba el 12 de junio de 1883.
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