Dedicación de Santa María la Mayor (Virgen de las Nieves)
Celebración · Fiesta: 5 de agosto · Memoria libre · Siglo V · Roma
Celebramos la dedicación de la basílica de Santa María la Mayor, construida tras el Concilio de Éfeso que proclamó a María Madre de Dios; una tradición habla de una nevada milagrosa en pleno agosto.
La basílica de Santa María la Mayor, en Roma, es la iglesia más antigua de Occidente dedicada a la Virgen. Fue construida por el papa Sixto III hacia el año 432, poco después de que el Concilio de Éfeso (431) proclamara a María «Madre de Dios». Sus mosaicos celebran ese misterio.
Una tradición medieval cuenta que, en tiempos del papa Liberio, la Virgen indicó el lugar donde quería su iglesia con una nevada en el monte Esquilino en pleno verano, el 5 de agosto. Por eso se la llama también «Virgen de las Nieves». En la basílica se venera el ícono «Salus Populi Romani» (salud del pueblo romano), muy querido por los papas. La advocación de la Virgen de las Nieves es patrona de muchos pueblos de España y América.
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