San Esteban Harding
Santo · Fiesta: 28 de marzo · Siglo XI-XII · Císter, Francia
Monje inglés, tercer abad de Císter, que redactó la «Carta de caridad» y recibió a san Bernardo, haciendo crecer la Orden Cisterciense.
Esteban Harding nació hacia 1060 en Inglaterra y se formó en la abadía de Sherborne. Tras peregrinar a Roma, se unió a san Roberto de Molesme y san Alberico, que en 1098 fundaron la abadía de Císter (Cîteaux), en Borgoña, para vivir con mayor fidelidad la regla de san Benito.
En 1109 fue elegido abad. La comunidad era pobre y pequeña y estuvo a punto de desaparecer, pero en 1112 llegó san Bernardo con treinta compañeros, y la orden comenzó a crecer. Esteban redactó la «Carta de caridad», que unía a los monasterios cistercienses en la caridad y la igualdad. Cuidó la sencillez de la liturgia y una edición correcta de la Biblia. Murió en 1134.
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