San Pedro Nolasco
Santo · Fiesta: 29 de enero · Siglo XII-XIII · Barcelona, España
Comerciante de Barcelona que dedicó su vida y sus bienes a rescatar a cristianos cautivos y fundó la Orden de la Merced.
Pedro Nolasco nació a finales del siglo XII, probablemente en Barcelona, en una familia de comerciantes. En su tiempo, muchos cristianos eran capturados en el Mediterráneo y llevados como esclavos al norte de África, donde corrían el riesgo de perder la fe. Pedro empezó a usar su fortuna para pagar su rescate.
En 1218, con el apoyo del rey Jaime I de Aragón y el consejo de san Raimundo de Peñafort, fundó en Barcelona la Orden de Santa María de la Merced, dedicada a la redención de cautivos. Sus miembros, además de los votos de pobreza, castidad y obediencia, hacían un cuarto voto: quedarse ellos mismos como rehenes si era necesario para liberar a un cristiano en peligro. Él mismo viajó varias veces a tierras musulmanas para rescatar cautivos. Murió en Barcelona hacia 1245 y fue canonizado en 1628.
Patrono de
presos, cautivos
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