San Vicente de Paúl
Santo · Fiesta: 27 de septiembre · Memoria obligatoria · Siglo XVI-XVII · París, Francia
Sacerdote campesino francés que se convirtió en el gran apóstol de la caridad: fundó los Paúles y, con santa Luisa de Marillac, las Hijas de la Caridad; patrono de todas las obras caritativas.
Vicente de Paúl nació en 1581 en Pouy (Gascuña, Francia), en una familia de campesinos. Fue ordenado sacerdote muy joven, en 1600, pensando sobre todo en asegurarse una vida cómoda. Según su propio relato, fue capturado por piratas y vendido como esclavo en Túnez, aunque los historiadores discuten este episodio.
En París fue capellán de la familia noble de los Gondi. Su conversión llegó al descubrir el abandono espiritual y material de los campesinos. En 1625 fundó la Congregación de la Misión (paúles o vicentinos), para predicar en el campo y formar buenos sacerdotes. Organizó las «Cofradías de la Caridad» con señoras ricas, y en 1633, con santa Luisa de Marillac, fundó las Hijas de la Caridad, mujeres sin clausura que servían a los pobres en sus casas y en los hospitales: algo totalmente nuevo en su tiempo.
Patrono de
obras de caridad, Sociedad de San Vicente de Paúl
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